今流行の永代供養とは
大阪の霊園を選ぶ際に事前知識として知っておきたい、永代供養について紹介します。まず永代供養が注目される理由、そして永代供養の種類（外観の種類・安置方法の種類）をわかりやすく比較できるようリストアップしました。
永代供養とは
「永代供養」とは、お墓参りができない、または、お墓参りをする人がいない等の場合でも、代わりにお寺が責任を持って、永代にわたり供養と管理をしていくことを言います。例え代が途絶えてしまっても、ずっと管理してくれるという安心感から、希望される方が増えてきています。
一般のお墓を購入する時とは異なり、契約時に一式料金を支払えば、その後管理費など一切の費用がかからない、というところです。ただし、生前申し込みの場合については年会費などの支払いがある場合もありますので、その点はしっかりとチェックされることをおすすめします。
お墓を立てるよりもリーズナブルな料金となっていますので、その点からも最近注目を集めているようです。
なぜ今永代供養なのか
近年になって、永代供養を希望される方は着実に増えてきています。その理由としては「墓を管理してくれる人がいない」「お墓を購入するには資金不足」という2つに分けられると思います。
現代では少子化や各家族化が進み、たとえお墓を立てたとしても後に管理して行ってくれる人がいないというご家庭が多くなってきています。また不況の折、お墓を建てるための資金が不十分であるというご家庭がほとんどのように思われます。
こうした社会環境のなか、家族のだれもが安心してご供養することができるお墓のスタイルとして、「永代供養墓」という存在が注目されてきているのだと思います。
私のお客様のなかでも、「お墓を建てると後々子供たちの負担になるかもしれないから。」と言って、生前から永代供養を希望されていた方もいらっしゃいました。時代によってお墓のスタイルも変わっていくのだなぁ、と実感しています。
永代供養墓の種類
永代供養墓にも幾つかの種類があります。
＜外観の種類＞
- 屋外施設型…納骨壇型（大きめの石材で造られた納骨施設）、納骨塔型（石材で造られた塔型のモニュメントの地下に納骨するタイプ）、墳陵型（前方後円型等の形にした大きめの合葬墓タイプ）の3種類。
- 屋内施設型…霊廟型（屋内にあり上段には仏壇、下段に骨壷を安置するタイプ）、室内ロッカー型（屋内でロッカー型の棚にお骨を安置するタイプ）の2種類。
- 墓石型…普通のお墓へ一定期間安置し、その後合祀するタイプ。
＜安置方法の種類＞
- 個別安置型…骨壷を故人別に分けて専用の安置場所へ安置する。
- 集合安置型…骨壷を他の故人と共通の棚や場所に安置する。
- 合祀型…お骨を骨壷から出して、墓所内にあける。（※他の方と混ざってしまうため、後から改葬することはできない）
- 個別墓石安置型…永代供養つきの個別の墓へ安置する。
永代供養墓にはこのように様々な種類があり、近代的なマンションタイプのものから一心寺のお骨佛のようなものもあります。どのようなものがよいか、よくご検討して選択されることをおすすめします。